Hva ER det Tommy Haas (34) har på seg? Jeg pleier ikke bry meg så mye om hvordan spillerne ser ut. Tommy Haas´ antrekk tirsdag var så radikalt at det ropte på en kommentar. Skoene så ut som noe fra et restelager på en sportsbutikk. Over dem hadde han noen helsvarte sokker, blå shorts og en gul- og blårutete skjorte som lignet mest på en forkastet svensk landslagsdrakt fra 80-tallet. (Bilde av Haas her.)
Stikkord: Volandri
Stoppballer. Det må bety grus.
Tennis på tv:
Andy Murray – Filippo Volandri 6-4, 6-1
2. runde, Monte Carlo Masters
Litt høyere hårfeste. Litt mer kinnskjegg. Et par lite stilige solbriller. Ellers var Alex Corretja akkurat som da han forlot tennisen for noen år siden. I dag var han tilbake i Estoril som trener for Britain´s number one, Andy Murray.
Før jeg skriver noe om kampen, må jeg si noe om banedekket. Monte Carlo-turneringen sendes i 16:9-format, perfekt til mitt fortsatt ganske nye fjernsyn. Rødbrun grus, Middelhavet i bakgrunnen og tennis på mitt favorittunderlag. Jo, det var en fin kveld.
Corretja har tydeligvis sagt til Murray at han må spille mye stoppballer, og det gjorde briten så det holdt. Mange av dem var direkte mislykket. Andre fungerte bedre. Jeg husker ikke hvem som sa så treffende at stoppballer er tennisens svar på boksingens slag i magen: Ikke drepende i seg selv, men veldig utmattende når det blir gjentatt og gjentatt.
Jeg kom inn i kampen på 4-2 til Murray i første sett. Så brøt Volandri (han som slo Federer i Roma i fjor) tilbake, og det sto 4-4. Murray holdt igjen til 5-4. Så hadde Volandri 40-15 i egen serve, da Murray gjorde et overraskende nettangrep som ga gevinst. Deretter måtte Murray rygge langt tilbake i egen forehandside, og slo en nydelig passering ned langs linjen. Noen poeng senere tok han settet, og i andre sett var Volandri helt elendig.
Murray får en skikkelig test i neste runde: Novak Djokovic.
Federers aura svekkes
Ting snur fort. Det er ikke mer enn tre måneder siden folk i fullt alvor snakket om at Roger Federer kunne gå ubeseiret gjennom sesongen. Nå har han tapt for den italienske middelmådigheten Volandri i strake sett i Roma. Steve Tignor har en fyldig rapport.
Federer har vært den soleklart nest beste spilleren på grus etter Nadal. Nå er han bare en av mange som har en fjern sjanse på Roland Garros-tittelen, dersom noe helt vanvittig galt skulle skje med Nadal.
Jeg ser litt av de samme trekkene i Federer sin karriereutvikling som Sampras hadde. Sampras var faktisk en viss trussel på grus i noen år, og vant på det raske Roma-dekket i 1994. Etter semifinalen i 1996, var han aldri noen trussel på French Open-tittelen igjen. Men han fortsatte å være en trussel på hardcourt, og holdt et fast grep om Wimbledon fram til 2000 (bortsett fra 1996).
Ting snur fort. Federer var på sitt beste da han vant i Australia i januar. Siden den gang har han tapt to ganger for Canas på amerikansk hardcourt, som ved siden av gras har vært hans store styrke de siste årene. Det er lenge fra mars til august, men resten av ATP-touren har utvilsomt mistet noe av respekten for Federer når US Open-oppkjøringen begynner mot slutten av sommeren.
Før den tid kommer Federer sannsynlivis til å vinne Wimbledon igjen. Men dagene hvor Federer vant kamper før de var spilt, er trolig forbi. Og jeg tror aldri han kommer til å vinne French Open. Bildet over tok jeg i French Open 2000, da han fikk trene helt uforstyrret.