Et eller annet sted i Paris sitter Rafael Nadal og ler seg fillete i kveld. Han slo Almagro i tre tette sett i kvartfinalen i dag. I den andre kvartfinalen sleit Melzer og Djokovic hverandre ut i fem sett, før Melzer til slutt vant. Spenningsmomentet i semifinalen mellom Melzer og Nadal er hvor mange game Melzer tar, ikke hvor mange sett.
Stikkord: Stosur
Nadal og damene
Rafael Nadal vant Monte Carlo for sjette år på rad denne helga. 6-0, 6-1 mot Verdasco i finalen er utrolig imponerende, uansett hvor mange ganger Nadal har slått sin landsmann tidligere. Jeg velger å tro at fjorårets tap i French Open var unntaket som bekreftet regelen om at Nadal er planetens soleklart beste på grus. Han kommer til å være det i overskuelig framtid.
Stosur fant formen igjen
Husker du Samantha Stosur? Australsk, atletisk, god doublespiller, spiller med solbriller, karakteristisk serve, sympatisk jente. Hun spilte godt på seinsommeren, og jeg mente hun kunne bli en outsider til US Open. Til tross for at hun ikke hadde vunnet en WTA-tittel i karrieren, 25 år gammel. Stosur tapte i andre runde i New York mot Vania King, og spilte to svake turneringer etter US Open.
Derfor er det gledelig at Stosur har funnet formen igjen. I dag vant hun turneringen i Osaka, 7-5, 6-1 mot Schiavone i finalen. Stosur slo Wozniacki i semifinalen. Morsom detalj fra finalen: Stosur og Schiavone er solide spillere, men ingen finalesluggere: Stosur hadde tapt 5 av 5 finaler i karrieren, og Schiavone 9 av 10…
En liten bombe (kinaputt?)
De mest imponerende folkene i arbeidslivet er de som beholder gløden etter år i samme yrke.
Som for eksempel tennisjournalist (finnes det noe bedre yrke?) Peter Bodo. Han har dekket tennis siden Vietnamkrigens slutt eller deromkring. Han har intervjuet alle de store, skrevet bøker, jobbet for tv og gudene vet hva. Andre i hans posisjon ville kanskje gått lei og begrenset skrivingen til noen lange artikler om de største kampene, og badet i tidligere meritter.
Ikke vår mann Bodo. Han blogger frenetisk fra US Open allerede fra første dag. I natt ble 15.seedede Samantha Stosur slått ut av 107-rankede Vania King (7-5, 6-4), og Bodos artikkel om kampen er som vanlig utrolig presis og samtidig sprell levende. Om Stosur:
If you haven’t seen her lately, Stosur, who’s 5-7 and 143 lbs., has become quite a physical specimen – sculpted hard, but not ripped to the point where she looks like a sack stuffed full of walnuts. There’s a thickness and solidity in every inch of her; her skin appears taut as the skin of a snare drum. Her quads are substantial, as befits a player who enjoys serving and volleying, but she falls just short of stocky, which is the point where muscles can begin to work against the finer skills required of a player.
«not ripped to the point where she looks like a sack stuffed full of walnuts». Den som kunne kommet på sånne setninger.
Tapet er en enorm skuffelse for Stosur, som har spilt solid tennis i oppvarmingsturneringene. Hun slo blant annet Serena Williams for noen uker siden. King møter Hantuchova i neste runde, og det er en overkommelig oppgave. Deretter trolig Serena Williams, og da må nok King abdisere.
Alltid en god serve fra Australia
Tennis på tv:
Samantha Stosur – Serena Williams 6-2, 3-6, 6-2
Kvartfinale, Stanford
Særpregede server er en mangelvare på WTA-touren. Men Samantha Stosur er lett å kjenne igjen.
Akkurat som Alicia Molik (som dessverre har gitt seg), er det gøy å se Stosur serve. Hun kaster ballen opp ganske rett over hodet, sånn at hun nesten må tilbake og hente den i slagøyeblikket. Hun gjør det uansett hvilken type serve hun skal sende av gårde. Det minner litt om Patrick Rafter. Han var også fra Australia.
Sent fredag kveld ble jeg sittende og se på Serena-Stosur fra Standford, også kjent som Bank of the West Classic. Det var herlig å se en skikkelig rask hardcourtbane igjen. Stosur tok første sett. På 3-4 i andre sett spilte hun et ganske stresset servegame, og Serena brøt og tok settet. Men Stosur ga seg ikke. Hun er rask, og klarte å styre mange av ballvekslingene med forehanden. Stosur liker ikke å spille overskrudde backhander, men har en effektiv slice fra backhandsiden.
Stosur brøt til 4-2 i tredje sett, og holdt enkelt til 5-2. Mot slutten av kampen avsluttet Serena flere ballvekslinger med grove feil, mens Stosur dunket løs med stort hell. Stosur nådde matchball med en perfekt backhandretur som Serena måkte rett i nettet. Stosur tok kampen da Serena slo en dobbeltfeil på matchball nummer to.
Betyr dette noe for US Open? Sannsynligvis ikke. Serena vinner bare Grand Slam-turneringer nå for tiden, aldri oppvarmingsturneringer.
Alt klart for Federer
Som vanlig ble de beste kampene sendt mens jeg svettet på jobb. Både Hingis og Federer avanserte til kvartfinaler, men etter å ha slitt for seieren. Hingis i strake sett over Samantha Stosur, men hun har ingen sjanse mot Clijsters dersom hun spiller like nervøst i de avgjørende poengene som mot Stosur.
Tommy Haas er del av den tapte generasjonen. Men på sitt beste er han en finfin slagmaskin, og ga Federer en støkk i tredje og fjerde sett i åttendelsfinalen. Federer hadde godt av å få litt å tygge på. Jeg tror ikke Davydenko har kapasitet til å gjøre noe lignende i kvartfinalen.
Nalbandian er det største hinderet for Federer. Likevel, når en halvskadet Federer var to poeng unna å slå Nalbandian før jul, bør en helfrisk og hevnlysten sveitser ha gode sjanser nå.