Stikkord: Sharapova

Stygt og pent på en gang

Tennis på tv:
Maria Sharapova – Ashley Harkleroad 6-1, 7-5
2.runde, Australian Open

– Gravidtenniskjole? spurte husets moteguru etter å ha kastet et blikk på Maria Sharapovas antrekk i kampen mot Ashley Harkleroad.

Sharapova er litt tyngre enn i forrige sesong, altså litt mer former og mindre knokler. Hun virker godt forberedt, og selv om kjolen ikke var det helt store, så var spillet solid. (Skyt meg den dagen jeg begynner å legge ut kjole-kavalkader på disse sidene, a la VG Nett.)

Sharapova har masse mannlige fans, men spillet varmer få tennis-sjeler. Hun har en enkel og – for meg – ganske dårlig teknikk. For eksempel forehanden, hvor kroppen ikke følger slaget gjennom, men ofte trekker motsatt vei når racketen treffer ballen. Nadal gjør noe lignende på sin forehand, og jeg kan ikke skjønne at kroppen har godt av det. Nettspillet hennes er nærmest fraværende, og taktikken begrenser seg til å slå ballen så hardt som mulig i en omtrentlig retning.

Kraft har Sharapova nok av, og hun er sterk psykisk. Harkleroad hadde settball på 5-4 i andre sett, Sharapova hadde andreserve. Hun lukket øynene noen sekunder før serven, som hun slo helt fryktløst rett i kroppen på Harkleroad. Resten av ballvekslingen var konstant press fra Sharapova, før Harkleroad til slutt slo en tilsynelatende enkel ball i nettet.

Det er slike øyeblikk som viser hvorfor noen ligger på topp ti, og andre ikke gjør det. Men jeg tror ikke det er godt nok til å vinne turneringen.

Pliktløp

Tennis på tv:
Nadia Petrova – Maria Sharapova 6-1, 6-2
Gruppespill, WTA-sluttspillet

Det er lov å si dumme ting. Men når den dumme tingen blir gjentatt i det uendelige, er det vanskeligere å bære over med det.

I denne kampen repeterte kommentatoren på Eurosport i det uendelige at «kampen er slett ikke over, Sharapova haaaater å tape!». Sharapova liker ikke å tape, men i dette tilfellet var det smart gjort. Hun var allerede klar for semifinale, og sparte krefter. I nederlagets øyeblikk så hun ut til å være helt komfortabel med resultatet.

Det er slike kamper som visder svakhetene ved gruppespill-systemet. Det er alltid en viss fare for at kamper blir ubetydelige, som i dette tilfellet. Noe Eurosports kommentator sannsynligvis er klar over.

Dødskyssene

Tennis på tv:
Mary Pierce – Elena Dementieva 3-6, 6-2, 6-2
Kim Clijsters – Maria Sharapova 6-2, 6-7, 6-3
Semifinaler US Open

Når jeg setter penger på noen, er det jevngodt med å takke dem for innsatsen og bedre lykke neste gang. I damenes semifinaler tippet jeg russiske seierinner, men begge kollapset.

  • Elena Dementieva er et hakk under Mary Pierce i vektklasse, omtrent som 95 oktan mot 98. Hun har dessverre ingen serve å sette motstanderen under press med. Grunnslagene er dristige, men ofte lite gjennomtenkte. Pierce er ikke akkurat Martina Hingis i tennis smarthet hun heller, men når musklene og instinktene jobber så godt som de gjør for Pierce akkurat nå, er ikke det nødvendig.
  • Maria Sharapova er verdenstoer. Kampen mot Clijsters viste tydelig henne begrensninger. Hun beveger seg ikke spesielt bra, server dårlig til å være så høy og har problemer med lave baller. Clijsters vet selvsagt alt dette, og fikk Sharapova ut av stilen.Men Sharapova kjemper som en gal, det skal hun ha. Clijsters hadde tre matchballer på Sharapovas serve i andre sett. Alle ble avverget, gjennom halsbrekkende sasting og litt flaks. Tiebreaket tok Sharapova, men akkurat som i Wimbledon-finalen 1980 var vinneren av tiebreaket dyktig sliten i det avgjørende settet.Finalen Pierce – Clijsters begynner om halvannen time. Jeg kommer ikke til å sitte oppe. Clijsters i strake sett.

    • Kvalitetstegn

    Damenes semifinaler er klare: Davenport mot Mauresmo, Venus Williams mot Sharapova. Davenport vant turneringen i 1999, Venus i 2000 og 2001, Sharapova i 2004. Mauresmo har vært en konstant trussel i seks år.

    Med andre ord: Det er fire verdige semifinalister, som alle kan vinne. Fornuften sier at det blir en finale mellom Sharapova og Davenport. Sharapova har vært helt sjef så langt, og Davenport sitt konstante trykk vil bli for mye for Mauresmo, som pleier å bli nervøs på denne tiden av enhver turnering.

    En finale mellom Davenport og Sharapova blir spennende. Davenport vant 6-0, 6-0 da de møttes i mars. Det eneste sikre, er at det ikke kommer til å skje i en Wimbledon-finale.

    Wimbledon, dag fire

    Sporadiske oppdateringer fra meg nå, pga sommervarme og ustrukturerte dager. Merkelig nok tar ikke Wimbledon-folket hensyn til småbarnsforeldre i tennismetropolen Stavanger. Lause tanker etter fire dager med Wimbledon:

    Maria Sharapova har en behagelig vei til semifinalen. Hennes farligste motstander før den tid er…hm…Martinez? Petrova? Sharapova må skyte seg selv i foten for ikke å nå semifinalen.

    Øverste del av Sharapovas side av trekningen er stappet med outsidere. Fortsatt henger Ivanovic, Pierce, Williams x 2, Hantuchova og Danilidou stand. Bare en av dem kan nå semifinale. Mye blir avgjort i den sannsynlige åttendelsfinalen mellom Williams-søstrene.

    Safin slo ut Philippoussis i andre runde. Hvis været holder seg varmt og tørt, blir gressbanene som hardcourt-baner med rar sprett. Det øker sjansene for Safin. En eventuell semifinale mot Hewitt blir nydelig.

    Tim(e) to hang it up. Tim Henman tapte i andre runde mot den fryktinngytende Dimitri Tursonov. Tim har rundet 30, og det er på tide å innse det triste faktum: Britenes største håp etter krigen kommer aldri til å vinne Wimbledon. På bildet til høyre spiller han grus, et underlag han faktisk har spilt bedre på de siste to årene. Antall gresstitler Tim Henman har vunnet: 0 (null).

    Samtidig, på en annen bane: Andrew Murray slår ut stabile Radek Stepanek i strake sett. Se opp for den karismatiske skotten framover. 18 år og verden foran seg. Han får det tøft mot Nalbandian i neste runde, og deretter eventuelt Gasquet.

    Roger Federer får faktisk litt å bryne seg på framover. Kiefer i neste runde er brukbar på gress. Ferrero/Mayer bør være grei skuring, men deretter venter trolig Joachim Johansson eller Fernando Gonzalez, to spillere som på sitt beste kan blåse spillere av banen. Inkludert Federer.

    Clijsters i praktslag

    Det er lett å gjøre seg morsom på bekostning av Amelie Mauresmo, men når Kim Clijsters slår henne 6-1, 6-0, er det utrolig sterkt. Clijsters i normalt slag er blant verdens fire-fem beste spillere, og snart kommer rankingen dit også.

    I finalen møter hun Maria Sharapova, som hun har slått to ganger før. Umulig å si hvem som vinner, jeg holder en knapp på Clijsters. Hun er sterk psykisk så lenge det ikke dreier seg om de aller siste rundene i Grand Slam-sammenheng.

    For tidlig for Henin

    Tennis på tv:
    Maria Sharapova – Justine Henin 6-1, 6-7 (6), 6-2
    Kvartfinale, Miami

    Sharapova skulle ha vunnet denne kampen i strake sett. Hadde matchballer på 5-4 i egen serve i andre sett.

    Henin virker rusten etter et langt avbrekk. Kampen viste også at hun er sårbar på den berømte backhanden når hun ikke får tid til å forberede seg skikkelig. Ganske stilig å se forskjellen mellom de to sine forehandslag, hvor Henin slår med mye mer overskru enn Sharapova.

    En fortjent seier, alt i alt. Henin gir henne nok bedre kamp neste gang, og konkurranseinstinktet var absolutt på plass.