Safin – Side 2 – Tennisbloggen | norsk blogg om tennis

Serena trekker seg allerede

Marat Safin varmer opp, French Open 2001.

Hopman Cup er en oppvarmingsturnering til Australian Open, og ganske løs i snippen. Den spilles 3.-9. januar i Perth, Australia, og er en lagkonkurranse med menn og kvinner fra samme land på samme lag.

James Blake skulle spilt sammen med Serena Williams, men Serena har allerede trukket seg pga skade. En måned i forveien, det må kalles god varsling. Blake skal nå spille sammen med Meghann Shaughnessy.

Den største attraksjonen i turneringen blir nok Marat og Dinara Safin(a), som satser på å vinne for Russland. Marat (bildet) trenger et godt år 2009. Han har 15 titler i karrieren. Den foreløpig siste kom for nesten fire år siden, og det skjedde akkurat down under – Australian Open 2005, da han slo Hewitt i finalen. (Denne bloggen er faktisk så gammel at jeg omtalte den finalen for fire år siden.)

Tilbake fra ferie

Jeg er tilbake i heimen akkurat i tide til å følge innspurten av Wimbledon. De siste sju dagene er blit tilbrakt på ei hytte i Søgne, med skurrete varianter av TV2 og NRK som eneste TV-tilbud. Været har vært for bra til Wimbledon-kikking.

Det lille jeg har fått med meg, er semifinalene til Williams-søstrene. Begge var så overlegne i sine kamper at det aldri ble spennende. At Elena Dementieva er ranket over Serena og Venus på gras, er nok bare et utslag av britisk humor. Finalen mellom søstrene skal jeg kankje se, men jeg har ingen forhåpninger til den. Kampene mellom dem er som regel fulle av feil og små sammenbrudd. Den innbyrdes statistikken viser 8-7 til Serena. Jeg har en følelse av at Venus tar årets finale.

Apropos NRK, så har jeg likt Nachspiel-sendingene deres om kvelden. Min eneste lille klage er at de aldri viser trekningen. Det burde de gjort fra åttendelsfinalene og innover, sånn at folk vet hvem som møter hvem framover. Forresten glimrende med de små analysene som Øyvind Sørvald har innimellom settene i direktesendingene.

Jeg fikk sett deler av Federers kamp mot Safin i dag. Federer virker pigg. Jeg så Schüttler yppe seg mot Nadal i den andre semifinalen, som han selvsagt var sjanseløs i. Likevel var ikke Nadal spesielt imponerende i de glimtene jeg så mot tyskeren. Federer fikk bank mot Nadal i Paris for en måned siden, men jeg tror ikke det betyr så mye nå. Nadal klarer ikke å løpe opp så mange baller her. Federer får mer betalt for serven, og Nadals overskrudde baller spretter ikke så høyt. Jeg har en følelse av at Federer tar seks på rad, selv om jeg ikke vil sette store penger på det.

Serena – Venus. Federer – Nadal. Wimbledon-arrangørene er nok storfornøyde.

Djokovic ute

Well, Novak Djokovic, du får ta å deg den spisse hatten og stille deg i dumrian-kroken. Det tar seg dårlig ut å være så tøff i trynet den ene dagen, og så tape i strake sett mot Marat Safin i andre runde. Ok, Safin er på sitt beste på Federer-nivå, men det er langt mellom de dagene nå. Og er det ikke et poeng å prøve å gi inntrykk av hvem som er nummer tre i verden, og hvem som ikke er det? Jon Wertheim om saken:

I thought Djokovic played a lazy — dare we even say cowardly? — match. Bad body language, little tactical adjustments, a symbolic double-fault on match point.

Dette er aller best nyheter for Roger Federer, som er kvitt Djokovic på sin side av trekningen. Safin møter Seppi i neste kamp, og deretter Zverev eller Wawrinka. Faktisk er Safins side av trekningen så svak at han kan nå en semifinale. Disse er ikke noe å være redd for: Baghdatis, Bellucci, Stadler, Lopez, Reynolds.

Jeg spår Safin til semifinale. På NRKs utmerkede Nachspiel-sending fra Wimbledon, så jeg Djokovis si at han er mentalt sliten. Vi er knapt halvveis i sesongen, så det lukter ikke akkurat verdensener av slike uttalelser. Samtidig kan han få en god pause nå før den amerikanske hardcourt-sesongen. Djokovic taper mye rankingpoeng med dette tidlige tapet (han var semifinalist i fjor), og har mye å forsvare når ATP-touren fortsetter i USA etter Wimbledon. Stay tuned.

Wimbledon.org: Sensational Safin even surprised himself
Steve Tignor: His day in court

Stort av Safin

Kvartfinalene i Davis Cup spilles denne helgen, og to av kampene synes avgjort allerede: Spania leder 2-0 over Tyskland og USA leder med samme sifre over Frankrike. Jeg var blant dem som trodde at franskmennene kunne ha en sjanse, men de er for ustabile. Blake, Roddick og Bryan-brødrene er dynamitt for amerikanerne.

Den store kampen så langt er uten tvil Marat Safins seier i fem sett mot Berdych i Moskva. Safin er langt nede for tiden (87 på ATP-rankingen), og har aldri før vunnet en kamp etter å ha ligget under 0-2 i sett. Imponerende. Berdych er nummer ni på verdensrankingen.

Oppdatering: Russland leder 2-1 etter doublekampen, og trenger altså bare en seier i de to siste kampene for å gå videre. Spania vant doublekampen mot Tyskland, og er allerede klare for semifinale. USA blir sannsynligvis også klar i løpet av kvelden.

De største talentene

Tredjerundekampen mellom Marat Safin og Roger Federer burde vært en kamp mellom nummer én og to på rankingen. I stedet er det en kamp mellom nummer én og nummer 26. Safin har så mye talent at det nesten er en prestasjon å ligge så langt nede på ATP-listen. Etter seieren i US Open 2000 har han hatt noen glimt av storhet, men det meste har vært bortkastede år.

Men husk: Safin er den siste som har slått Federer i en Grand Slam-turnering som ikke heter French Open. Det skjedde i Australian Open 2005, da han vant hele greia. Jeg tviler på om det skjer igjen i Wimbledon, selv om Safin ikke er av den typen som trenger å spille seg i form – plutselig har han en sinnsyk dag og kan slå hvem som helst. Som Federer. Ingen av dem har tapt sett til nå.

Spådom: Federer i tre sett.

Ancic-Roddick neste

Denne saken handler om Australian Open Andy Roddick slo Marat Safin i fire sett (7-6, 2-6, 6-4, 7-6), og ser mer og mer ut som den sterkeste utfordreren til Federer.

Det har vært lite snakk om Mario Ancic til nå. Han er Roddicks neste motstander. Ancic sin kamp gikk bare til tre sett, med de brutale settsifrene 6-3, 6-2, 6-1 over Dominik Hrbaty. Den kampen varte bare i 1 time og 43 minutter, mot Roddick sine 3 timer og 15 minutter mot Safin.

Ancic server godt: 76 prosent førsteserver, 13 ess og ingen dobbeltfeil mot Hrbaty er sterkt. Resten av kampstatistikken er også imponerende: Han vant 7 av 8 breakballer og 80 prosent av nettangrepene. Ancic er lang og slår hardt, og jeg tror ikke han frykter Roddick. Selv om Roddick har vunnet alle de fire tidligere kampene.

Alle elsker en gambler

Tennis på tv:
Tommy Haas – Marat Safin 4-6, 6-3, 2-6, 6-2, 7-6
Åttendelsfinale, US Open

Denne saken handler om US Open Tommy Haas og Marat Safin kommer aldri til å vinne noen tålmodighetspris, men åttendelsfinalen mellom dem var en nytelse for alle som liker hårete tennis.

Haas var litt mer forsiktig enn Safin. Det virket noen ganger som Haas ventet på at Safin skulle gjøre feil. Safin gjør jo gjerne det. Men like ofte gikk Haas for hylende vinnerslag han også. Noen ganger med suksess, andre ganger ikke.

Kampen gikk til tie-break, og det var ikke snakk om noen høye skuldre der heller. Duell etter duell ble avgjort på spillernes offensive satsing, og ikke pysete prosentspill. Haas møter Davydenko i neste runde.

Dask på lanken til Eurosport, som satte over til begynnelsen av Federers kamp midt i femte sett. Heldigvis svitsjet de tilbake.

Tennisens mest uberegnelige mann

Denne saken handler om herretennis Marat Safin kan fortsatt bli en av sin generasjons største spillere. Det er for seint å skaffe seg en karriere i Becker- eller Edberg-klassen (6 slams hver), men russeren er fortsatt ung nok til å plusse på de to slam-titlene han har fra før.

Denne uka slo han toppseedede James Blake i Legg Mason-turneringen. Bra. Safin har alt som skal til, bortsett fra hodet. Safin kommer nok aldri til å kjempe om topprankingen ved årsslutt, slik han gjorde i 2000 (Kuerten vant på målstreken). Men han kan spille en eller to uker med gudbenådet tennis. Han gjorde det da han vant Australian Open for halvannet år siden, og han kan gjøre det igjen.

Kanskje allerede i US Open. Sjelden har en useedet spiller vært så fryktet som Safin kommmer til å være i New York. Neste kamp i Legg Mason-turneringen bør bli en thriller, mot Andy Murray (som Yahoo av en eller annen grunn insisterer på å kalle Andrew).

Betryggende comeback

Tennis på tv:
Marat Safin – Nikolai Davydenko 4-6, 6-2, 6-2
Første runde, Dubai Tennis Championships

Nikolai Davydenko er den typen spiller som kan få Marat Safin til å knekke racketen. Davydenko holder et jevnt press, gjør få feil og har ingen klare svakheter. (Okei, volleyene hans er ikke all verden)

På 5-4 til Davydenko i første sett hadde Safin tre breakballer på rad. Han slo alle ut, men i stedet for å knerte utstyret, gikk han rolig til stolen sin etter å ha tapt settet.

I andre og tredje sett var Safin overlegen. Davydenko fant aldri rytmen på det ekstremt raske dekket. Safin hadde ikke spilt en kamp siden august, men det var vanskelig å se. Hvis han innstiller seg på det, kan Safin ha gode sjanser i Wimbledon. Safin flytter seg raskt, han returnerer godt, har knallharde server og tar styringen i de fleste dueller.

Dubai-turneringen har en startoppstilling som få andre: Federer, Nadal, Agassi, Safin, Davydenko og så videre. De har nok fått masse oljepenger under bordet for å komme.

Treerbanden

Når var siste gang alle semifinalistene for menn i en Grand Slam har minst en slam-tittel på merittlisten fra før?

Spørsmålet kvernet i bakhodet under onsdagens oppvask ved kjøkkenbenken, etter at det ble klart at
Roddick (vinner USO 2003),
Johansson (AO 2002),
Hewitt (USO 2001, W 2002)
og Federer (jeg gidder ikke ramse dem opp) sto igjen.

Svar: Årets åpne australske mesterskap. Der spilte Federer, Roddick og Hewitt semifinale, det samme gjorde Marat Safin (vinner USO 2000). De tre førstnevnte er i ferd med å få litt av den samme posisjonen som McEnroe, Borg og Connors hadde rundt 1980: Når det nærmer seg slutten av de store turneringene, er de med.

Federer møter Hewitt igjen. Ingen av dem avga sett i kvartfinalene sine. Federer har slått Hewitt så mange ganger på rad at det omtrent ikke er spenning knyttet til kampen. Hewitt må gjøre alt perfekt og håpe at Federer har en elendig dag.

Roddick møter Johansson. Amerikaneren overlevde nok en femsetter i kvartfinalen, svensken feide Nalbandian av banen i sin kamp. Svensken har med andre ord en gyllen sjanse her.