Barneidretten går over i en mer alvorlig periode når cupspill introduseres. Ungene deltar på papiret i all slags cuper fra de er bittesmå, men selve cupformatet – hvor hovedpoenget er at en vinner skal kåres, resten er tapere av ulik valør – kommer i 12-13-årsalderen i Norge. (Det er sikkert variasjon fra sport til sport. Jeg kjenner håndball best.)
En oppmykende faktor ved noen av disse turneringene er fenomenet B-sluttspill. Taperlag havner i B-sluttspillet, hvor det kåres vinnere som ikke er like gode som vinnerne i A-sluttspillet.