Finale US Open: Vinci mot Pennetta

Tennis på tv:
Flavia Pennetta – Roberta Vinci 7-6 (4), 6-2
Finale, US Open 2015

Serena Williams? Long gone. Roberta Vinci (32) og Flavia Pennetta (33) varmer hjertene til alle oss tennisspillere i 30-årene som føler at vi har mer å gi.

Her er kampen game for game (med fare for familie-infiserte avbrekk):

Flavia Pennetta (Wikimedia).

1. sett: Pennetta – Vinci 7-6 (4)

1-0 Vinci: Ingen nedtur fra forrige kamp mot Serena. Vinci holder serve helt uten dramatikk.

1-1: Steffi Graf sitter et sted i Las Vegas og smiler. Roberta Vinci slicer og slicer backhanden slik Graf skapte en karriere, og tvinger Pennetta til å grave opp grunnslagene sine fra bakken. Pennetta holder likevel greit til 15. (Altså at Vinci bare tok ett poeng i servegamet til Pennetta.)

2-1 Vinci: Lett game for Vinci igjen. Ingen breaksjanser til nå, mest en mental kamp mellom viljer. Pennetta godtar Vincis tempovekslinger, uten at hun prøver å ta initiativet.

2-2: Pennetta kommer fram i banen og avgjør på smash og volley, og presser Vinci slik hun må for å kunne vinne dette. Vinci får deuce etter et par feil fra Pennetta, men sliter litt med å slå vekk med forehanden når hun får sjansen. Pennetta holder serve etter litt rusk i forgasseren.

2-3 til Pennetta: Pennetta får 0-30 da Vinci lomper en forehand midt i nettet, og deretter to breaksjanser på 15-40. Pennetta kaster bort begge med svake backhander. Ikke all verdens kvalitet i denne kampen til nå. Pennetta får en tredje breaksjanse, som Vinci også redder. Pennetta leser seg inn på Vincis slicede backhander, som ikke blir like farlige når hun slår dem igjen og igjen. Breakball nummer fem i dette gamet for Pennetta, og en ny andreserve å angripe: Pennetta sender den også over grunnlinjen. Breaksjanse nummer seks, er det for mye å forlange litt variasjon? Vinci tar initiativet og setter en forehand på sidelinjen og redder seg til deuce igjen. Pennetta bryter ENDELIG etter et game som varte like lenge som en proglåt fra 70-tallet.

2-4 til Pennetta: Blankt game, og Vinci virker litt tom for ideer. Pennetta er forberedt på det som kommer, hun blir ikke frustrert av Vincis lave tempo og underskrudde slag.

3-4 til Pennetta: Vinci tar 30-0, og tempoet har økt. Vinci våger mer, og kommer til nettet for å avgjøre poengene. Vinci bør begynne å spille litt overskrudde backhander for å gi Pennetta litt å tenke på, synes jeg. Vinci holder serven sin, og henger med i settet fortsatt.

4-4: Pennetta tar de to første poengene, og da er mye gjort. Vinci slår en fin forehand ned linjen til 15-30, men Pennetta har begynt å slå backhanden rett ned langs linjen i Vincis ofte tomme forehandhjørne. Ingen av spillerne har klart å utnytte alle andreservene de får sjansen til å returnere. (Lyder fra andre etasje. Jeg går opp.)

5-5: What!? 5-4 til Vinci! Pennetta holder til 5-5, og settet nærmer seg en avgjørelse.

6-5 til Vinci: Vinci tar de tre første poengene enkelt. Søndag morgen kommer en generasjon unge tennisjenter til å gå ut og øve på enhåndsbackhand og slice takket være henne. Pennetta gnager seg tilbake til deuce. Eviglange dueller fra backhand til backhand nå. Jeg håper Pennetta har sterke lår, for det må være slitsomt å bøye seg så langt ned for hver gang. Vinci holder til slutt til 6-5.

6-6: Pennetta avslutter et velspilt game med en følsom halv-volley. Tie-break, folkens! (Først til sju poeng.)

7-6 Pennetta: Jeg vet om mange spillere som ville elsket å mose andreservene som disse to serverer hverandre, men Pennetta og Vinci klarer det ikke. Pennetta får settball da Vinci slår en andreserveretur langt ut, og tar settet 7-4 i tiebreak.

Roberta Vinci (Wikimedia).

2. sett: Pennetta – Vinci 6-2

1-0 til Pennetta: Pennetta begynner med serven. Trenger ett sett for å være US Open-mester. Hey! Vinci slår en overskrudd backhand og vinner dagens beste poeng med en fin halvvolley. Pennetta vinner de to siste poengene i gamet med høy satsing, og leder 1-0.

2-0 til Pennetta: Vinci mer offensiv og nettorientert nå (høres ut som noe Bård Tufte Johansens parodi på John G. Bernander kunne sagt). Kritisk punkt i det Pennetta får to breaksjanser. En hard forehand ned i Vincis forehandhjørne presser fram en feil, og nå er det enkelt her: Hvis Flavia Pennetta holder serve resten av kampen, er hun årets vinner.

3-0 til Pennetta: Pennetta begynner å kikke mot boksen sin og gjøre grimaser («ta en Andy Murray», som vi kaller det), og Vinci kommer seg til deuce. Hun fortsetter å spille tøft på de viktige poengene, og vinner til slutt gamet da hun plukker opp en desperat redningsaksjon fra Vinci og dytter ballen i en tom bane. Hvis Pennetta taper dette, kommer det til å forfølge henne resten av livet.

4-0 til Pennetta: Liten matchball kommer på 15-40, etter at Pennetta har smelt av nok en backhand ned linjen. Vinci redder den første, men den neste (en andreserve fra Vinci, og det vil alltid bety problemer for henne), dundrer Pennetta rett tilbake midt i banen, og presser fram en feil.

4-1 til Pennetta: Vinci får en breakball med en god forehandretur, og må snart bryte for å henge med i kampen. Hun slår bort en overkommelig volley (hun er kanongod i double), men Pennetta gir henne enda en sjanse til å bryte da hun bommer enkelt ved nettet selv. Vinci bryter etter en dårlig stoppball av Pennetta. Kampen har fortsatt puls.

4-2 til Pennetta: Elegant spill av Vinci nå. Lettbeint, med full kontroll over smasher og volleyer. Hun kommer oftere til med forehanden, som hun slår i en flytende, rask bevegelse.

5-2 til Pennetta: Pennetta er to game unna tittelen. Vincis forehand har funnet formen, og de underskrudde backhandene hennes går ikke bare diagonalt nå. Vinci får 30-30, men gjør en enkel feil som gir Pennetta gameball. Hun slår enda en dårlig stoppball, men klarer med gode reflekser å sende en lobb over Vinci. Hun er ett game unna tittelen.

6-2 til Pennetta: Pennetta kommer ikke til å gi fra seg dette gamet gratis for å vente til hun kan serve det hjem. Først bommer Vinci, så slår Pennetta en perfekt backhand, så løper hun opp en elendig stoppball. Tre matchballer: Hun tar den første med en forehand ut av Vincis backhandhjørne. Flavia Pennetta vinner US Open 2015, og hadde du satt penger på det før turneringen begynte, kunne du kjøpt deg noe fint på mandag.

French Open: Kjappe inntrykk fra dag 1

Resten av husstanden ruller dessverre ikke ut bønneteppet og vender seg mot Paris selv om French Open begynte i dag.

Dermed ble jeg fanget i kryssilden mellom pai-baking (rabarbra og marengs), bleieskifting og 167 spørsmål som alle ble innledet med «Pappa…?». Men noen få glimt fra tennisbanen ble det:

Mirzarabelt

US OpenDet er ikke så lenge siden Sania Mirza ble omtalt som et av de friskeste pustene på WTA-touren. Den tida er absolutt forbi. I dag tapte hun 0-6, 0-6 mot Flavia Pennetta.

Selv om Pennetta har sin beste sesong noen gang, er det oppsiktsvekkende at Mirza ikke klarer å ta et eneste game mot Pennetta. 6 vinnerslag og 28 upressede feil er en skrekkelig statistikk for Mirza, det samme er 45 prosent førsteserver.

Til Mirzas forsvar skal det sies at det byr på problemer å være muslimsk, kvinnelig tennisspiller.

Ukomfortabel verdensener

Tennis på tv:
Dinara Safina – Flavia Pennetta 4-6, 7-5, 6-0
Semifinale, Stuttgart

wtaNår Rafael Nadal går rundt på banen, er det ingen tvil om at han er verdenseneren. Nadal har en intensitet og autoritet som ingen andre. Dinara Safina er for øyeblikket (jeg skriver øyeblikket, for det skifter så fort på dametouren) nummer én på WTA-touren. Går hun rundt med et «hvem f… er du?»-fjes til sine motstandere på banen av den grunn?

Ikke akkurat. Safina har aldri vært noe pokerfjes, eller kan man si pokerkropp, på banen. Det er nok å kaste ett blikk på henne for å se at det foregår mye i hodet hennes i løpet av en kamp. Safina kom nølende ut av startblokkene, og det gjorde Pennetta også: De tre første gamene gikk mot serve. Begge virket nervøse og ukomfortable, og gjorde merkelige taktiske valg; for eksempel plutselige backhander ned langs linjen som ikke var i nærheten av å treffe. Pennetta spilte mange eledige stoppballer gjennom hele kampen.

Pennetta fikk overtaket i første sett, og Safina slo seg bort. Pennetta liker seg best på grus, men er ikke en toppspinn-galning som mange andre grusspesialister. Hun spiller en temmelig signaturløs tennis, men det var nok mot Safina, som typisk nok tapte første sett da hun slo en dobbeltfeil. (Det er et syn å se Safina serve. Hun begynner med den fremste foten strakt bakover med overkroppen framover, slik at kroppen ser omtrent ut som en >. Jeg blir aldri helt klok på blikket hennes når hun skal til å kaste ballen opp. Det ser ut som hun lurer alvorlig på om hun har glemt hvordan hun skal få den ballen over nettet.)

Etter første sett måtte jeg legge barn. Da jeg kom tilbake, servet Safina på 4-5 i andre sett, og kom seg ut av det. Pennetta begynte å bomme mer, Safina viste endelig litt sjef-fjes på banen og tok settet. Da var Pennetta ferdig.

Kuznetsova-Safina i finalen blir garantert en kamp med flere mini-sammenbrudd mentalt og mye tungt skyts fra grunnlinjen. Jeg tipper Safina tar pokalen. Kuznetsova er kjent som en elendig finalespiller. Det er for så vidt Safina også, men jeg tror hun er minst dårlig i morgen.

Ny helg, ny tittel til Nadal

Jeg var i Haugesund i helga, fri for nett. Nadal vant som ventet finalen i Barcelona.

Apropos det, pokalen må være den mest overdådige gjennom historien. Ut fra trofeet å dømme, har Nadal vunnet de fire Grand Slam-turneringene med bind for øynene, løst Palestina-konflikten og stanset drivhuseffekten. Hint til arrangøren: Dere er en beskjeden grusturnering, ikke Roland Garros eller Wimbledon! Hadde dere skaffet en så stor pokal med mindre dere var sikre på at en spanjol ville vinne?

På damesiden er USA og Italia klare for finalen i Fed Cup, som er motstykket til Davis Cup for menn. Må innrømme at jeg ikke klarer å engasjere meg så voldsomt i den turneringen. Men kjekt at spillere som Schiavone, Pennetta og Glatch får sjansen til å skinne en helg.