Stikkord: Murray

Glimt fra Hamburg

Tennis på tv:
Roger Federer – Jarkko Nieminen 6-1, 6-3
(1. runde)
Roger Federer – Robin Söderling 6-3, 6-2
Rafael Nadal – Andy Murray 6-3, 6-2
2.runde, Hamburg Masters

Jeg holder på å pusse opp et kjøkken (og det blir lenge til neste gang, vær sikker), så jeg har ikke fulgt turneringen i Hamburg så nøye som jeg hadde ønsket. Mellom rivingen har jeg sett litt av Federers to overkjøringer av våre nordiske venner, og Nadal mot Murray. SportN har rettighetene, og viser mye. Jeg har aldri sett tv-dekning av turneringen før, men bare lest rapportene om den utrolig treige grusen og det grå været i Hamburg. I år er det sol og ikke fullt så trege baner.

Jeg kom inn i Nadals kamp i andre sett, og Murray brøt direkte til 1-0. Det var lett å se at den trenden ikke kom til å fortsette, for Nadal har så mye mer å by på enn Murray. Nadal spilte som han pleier, masse overskru og kraft på en gang, perfekt forsvar og faktisk et par turer til nettet for å spille volley også. Jeg blir veldig overrasket om noen slår ham i Paris.

Hva med Federer? Han har som kjent hatt en del merkelige tap i år. Mot Nieminen og Söderling (ingen av dem spesielt gode på grus) så Federer ut til å være langt inne i en mental samtale med seg selv. Han reagerte knapt på poengene som ble spilt, enten han vant dem eller ikke. Hodet med nedover enn jeg har sett før, uten at han virket nonsjalant eller uinteressert. Federer var vekselvis aggressiv og passiv i de to kampene. På en måte var det sparringøkter for verdenseneren, han kalibrerte våpnene for senere kamper, med stoppballer, slicer, lobber og god serving.

Federer er tittelforsvarer. Han trenger en stor turneringsseier nå for å bygge selvtillit foran resten av sesongen.

Davydenko sin grussesong har en dårlig tendens: Finale i Estoril, tap mot Robredo i Roma og i dag mot Kiefer (!) i Hamburg.

Stoppballer. Det må bety grus.

Tennis på tv:
Andy Murray – Filippo Volandri 6-4, 6-1
2. runde, Monte Carlo Masters

Litt høyere hårfeste. Litt mer kinnskjegg. Et par lite stilige solbriller. Ellers var Alex Corretja akkurat som da han forlot tennisen for noen år siden. I dag var han tilbake i Estoril som trener for Britain´s number one, Andy Murray.

Før jeg skriver noe om kampen, må jeg si noe om banedekket. Monte Carlo-turneringen sendes i 16:9-format, perfekt til mitt fortsatt ganske nye fjernsyn. Rødbrun grus, Middelhavet i bakgrunnen og tennis på mitt favorittunderlag. Jo, det var en fin kveld.

Corretja har tydeligvis sagt til Murray at han må spille mye stoppballer, og det gjorde briten så det holdt. Mange av dem var direkte mislykket. Andre fungerte bedre. Jeg husker ikke hvem som sa så treffende at stoppballer er tennisens svar på boksingens slag i magen: Ikke drepende i seg selv, men veldig utmattende når det blir gjentatt og gjentatt.

Jeg kom inn i kampen på 4-2 til Murray i første sett. Så brøt Volandri (han som slo Federer i Roma i fjor) tilbake, og det sto 4-4. Murray holdt igjen til 5-4. Så hadde Volandri 40-15 i egen serve, da Murray gjorde et overraskende nettangrep som ga gevinst. Deretter måtte Murray rygge langt tilbake i egen forehandside, og slo en nydelig passering ned langs linjen. Noen poeng senere tok han settet, og i andre sett var Volandri helt elendig.

Murray får en skikkelig test i neste runde: Novak Djokovic.

BBC: Murray-Volandri as it happened

Corretja til unnsetning

Jeg vet om en tysværbu som blir glad for å høre hvem Andy Murray skal få hjelp av i grussesongen: Alex Corretja. Spanjolen spilte finale i French Open to ganger (1998 og 2001), og selv om han ikke var i nærheten av å vinne noen av dem, er han den ultimate grusspiller: Seig, tålmodig og med mye overskru på både forehand og backhand.

Jeg er usikker på hva Murray håper å få ut av samarbeidet. Corretja står ikke for meg som en spesielt karismatisk fyr. Han kan neppe fortelle Murray så mye mer enn andre kan gjøre: Bli mer tålmodig, få bedre kondis og vær positiv i hodet, for en gruskamp er lang og vil nesten alltid svinge.

Uansett: En fin piff til de kommende ukene.

Federer er sur

Roger Federer tapte i første runde mot Andy Murray i Dubai. Jeg har ikke lest hele pressekonferansen etter kampen, men etter å ha lest denne artikkelen hos Reuters, virker han som en mann ute av balanse. En smålig, sur taper:

I don’t think he’s changed his game a whole lot since I played him in the Bangkok final (2005).

Hm, kanskje ikke så dumt, for Murray har nå slått Federer i to av tre ATP-kamper. Men Federer har mer:

It sort of works for him but he’s going to have to grind very hard for the next few years if he keeps playing this way.

Dette er ordene til en pottesur taper. Federer må snarest komme seg til Indian Wells, begynne å trene skikkelig og få seg en trener. Han virket uinteressert i Australia (og småsyk, det må nevnes), og denne sesongen kan fort gå helt galt dersom han ikke skjerper seg. Federer virker nesten utbrent. Han har fløyet så høyt de siste årene, at landingen vil bli desto hardere.

En førsterundekamp utenom det vanlige

Roger Federer har vært utenfor tennisturneringene siden han tapte for Novak Djokovic i Australian Open i januar. I første runde av ATP-turneringen i Duba møter han Andy Murray. Briten har allerede sanket to titler i 2008, og blir en god indikator på hvor Federer står før de store turneringene i Indian Wells og Miami.

32 spillere deltar, og alle de seks øverste på rankingen er med. Du trenger ikke være ATP-insider for å skjønne at Dubai betaler spillerne solid for å dra dit.

Murray den største skuffelsen til nå

Australian Open har vært preget av mange favorittseire til nå. Det er noe godt ved det, at de største spillerne kommer seg enkelt videre og har masse krefter igjen til de skal møtes senere i turneringen. Roger Federer har kverket begge sine to første motstandere, og spiller mot Tipsarevic i neste runde, og deretter trolig Berdych. Han bør ikke ha problemer med noen av dem.

Rafael Nadal har også to overkommelige motstandere fram til en sannsynlig kvartfinale mot Roddick. De har spilt så få ganger mot hverandre at jeg er usikker på hvordan en kamp mellom dem blir. Roddick har absolutt en sjanse, så lenge han ikke lar seg knekke av Nadal sin gode psyke.

Den store skuffelsen til nå er Andy Murray, som tapte i første runde mot Tsonga fra Frankrike. Tsonga er en stor, treg og ganske enkel spiller fra Frankrike. Det burde være lett match for en smarting som Murray, men likevel tapte han i fire sett. Jeg har ikke gitt opp Murray ennå, men han trenger et skikkelig gjennombrudd i 2008. Storbritannias Davis Cup har en god analyse av situasjonen på BBC sine nettsider.

Kvinnesiden går etter planen så langt. Turneringens høydepunkt kan bli en semifinale mellom Serena Williams og Justine Henin, dersom ikke Maria Sharapova og Jelena Jankovic stanser dem. Jeg tipper Serena og Henin møtes i semifinalen, og at vinneren av den kampen tar hele turneringen.

Hva sier dere, godtfolk?

Utslitt Nadal tapte finalen

Årets første herreturneringer er unnagjort, med tre vinnere: Llodra, Murray og Youzhny. Sistnevnte slo en utslitt Rafael Nadal 6-0, 6-1 i Chennai i India. Nadal spilte en maratonkamp mot Moya i semifinalen mindre enn et døgn tidligere, og hadde ingenting igjen i tanken.

Nadal avsluttet fjoråret som en sliten mann. Han har tradisjonelt våknet til liv rundt mars, rett før grussesongen begynner. Starten på 2008 er lite lovende, og Australian Open er bare en drøy uke unna.

Andy Murray er atskillig mer spretten om dagen. Han slo Davydenko på vei til tittelen i Qatar, og delte ut tre 6-0-sett på veien. Blir spennende å se om han klarer å stabilisere seg i toppen i 2008. Murray har talentet som trengs, viljen og fysikken er de svake punktene.

Karrierer på vent

Denne saken handler om herretennisNovak Djokovic ble den yngste vinneren av en Masters-turnering da han vant i Miami i forrige uke. Uka før spilte han finale mot Nadal, som han tapte. Han vant da de møttes igjen i Miami, og var overlegen mot Canas i finalen. Djokovic er, for å si det enkelt, The It Boy i herretennis akkurat nå.

Djokovics generasjon består av Andy Murray og Nadal som de fremste navnene i tillegg til Djokovic selv. To franskmenn bør også ha muligheter, men har ikke gjort noe å skryte av på lenge. Gael Monfils og Richard Gasquet er i hver sin ende av stilskalaen: Monfils er teknisk rufsete, men sterk og villig. Gasquet har en fantastisk teknikk, men etter min mening for lite muskler og for svak innstilling.

Gasquet har vært et hett navn i mange år, men bortsett fra noen småpene resultater på gras, har han lite å vise til. 2007 er etter min mening året hvor Monfils og Gasquet må markere seg for å bli tatt på alvor som utfordrere til tronen i Verden etter Federer. Eller kanskje noen andre står klar da, folk vi ikke har hørt om ennå.

I Federers fravær

Denne saken handler om herretennisNår kongen er borte, danser prinsene på bordet. Prinsene i dette tilfellet er Novak Djokovic og Andy Murray, som er klare for kvartfinale i Indian Wells-turneringen. Det er også Nadal og Roddick, som ser ut til å ha funnet formen igjen.

Det har ikke James Blake, som har vært i fritt fall de siste månedene. Etter finaleplassen i ATP-sluttspillet i fjor har han ikke hatt mye å vise til Blake spiller på små margriner, så når han er ute av form kan det bli virkelig stygt.

Kvarfinalene spilles slik:
Ferrer – Djokovic
Murray – Haas (som fikk grundig revansje mot Gonzalez i forrige runde)
Ljubicic – Roddick (Roddick vil nok hevne det flaue Davis Cup-tapet fra i fjor)
Nadal – Chela (enkel oppgave for Nadal)

Det kommer til å bli to unge semifinaler: Djokovic – Murray og Roddick – Nadal er mine tips. Blir interessant å se Nadal mot Roddick på amerikansk hardcourt. Hvis Nadal vinner, er det et enormt kick for selvtilliten før grussesongen begynner. Vinner Roddick, vil flere og flere hevde at det er han som er verdens nest beste nå. De har faktisk bare møttes to ganger i karrieren før, for tre år siden.

Dere som har SportN og Eurosport bør takke deres skaper (og evt kabelselskap). Med begge kanalene er dere sikret full dekning av både herre- og dameturneringen.

Agassi på hjemmebane

Denne saken handler om herretennisJeg var tilfeldigvis innom BBC sine tennissider i dag, mens jeg ventet på at en mail skulle komme. Der var det en liten sak om den betydningsløse britiske spilleren Alex Bogdanovic, som spiller turnering i Las Vegas denne uken.

Las Vegas er, som alle vet, hjembyen til Andre Agassi. Han var selv på tribunen under kampen, etter å ha betalt sin egen billett. Bra mann. Se på denne lenken, her er et godt bilde: Brad Gilbert, Agassi, Andy Murray og John Lloyd sammen på tribunen. Det ser kaldt ut, de har skjerf og luer. Gilbert er Agassis tidligere trener, og det ser ikke ut som det er dårlig stemning mellom dem lenger. Murray er Gilberts nåværende elev. Lloyd var tidligere gift med Chris Evert, og er som britenes Davis Cup-kaptein interessert i hvordan Bogdanovic gjør det.

Legg merke til hvordan Agassi snakker, og de andre – særlig Murray – lytter andektig.