Stikkord: Henin

Double-samarbeidet mellom Nadal og Djokovic i Toronto fikk et kort liv. De tapte i første runde. Roger Federer ble etterpå spurt om han kunne tenke seg å spille double med Nadal. Svaret på det spørsmålet er det ikke lett å bli klok av, men et par andre setninger i intervjuet fikk i alle fall mine øyenbryn til å søke oppover. Intervjuet blir sitert i Chris Chase´ blogg. Her er Federer:

Rafa asked me a few years ago to play doubles in I think it was Madrid indoors or so, but then I think our rivalry was so intense, I just felt like it was the wrong thing to do. Like you say, could be like a conflict and not something we should be doing.

(…) But today I think we’re much more laid back, me especially, too, because I didn’t have a rival for a long period of time, and then Rafa came up and there was — it was great, you know, but I just didn’t feel like we needed to play doubles together.

No, I would see myself playing with Rafa. It’s just, if I do play, I want to play with my friends from Switzerland, help those guys out, and I don’t know, play with other top guys. I could imagine myself doing that.

Federer sier altså at Nadal foreslo at de skulle spille double sammen i Madrid for noen år siden, men Federer sa nei fordi rivaliseringen mellom dem var så sterk. Nå, derimot, er Federer mye mer avslappet i forhold til Nadal.

Det fikk meg til å tenke på noe Mats Wilander sa under årets French Open. Eurosport fulgte Justine Henins comeback hver dag, og intervjuet henne stadig. Noe av det Henin sa, var at hun var mye mer avslappet nå enn da hun spilte på touren sist. Wilander kommenterte, i ganske skarp tone til å være ham, at det ganske enkelt ikke er mulig å være mer avslappet dersom målet er å være best. Det går ikke an.

Så har da også Henin til gode å vinne noen Grand Slam-titler etter comebacket. Hun har ikke spilt dårlig, på ingen måte, men hun har manglet det lille ekstra i de store kampene. Fordi hun ikke er like drevet som hun var før?

Hvis Federer klarer å være mer avslappet enn før, og samtidig soper inn Grand Slam-titler, blir jeg imponert. Alternativet kan være at han er avslappet fordi han har gitt opp i kampen om førsteplassen mot Nadal. Det er i så fall en skummel holdning, et snev av resignasjon.

Overskriften er selvfølgelig bare tull. Verdens beste tennisspillere har kjempet om rankingpoeng og pokaler siden tidlig i januar. Vi har vært gjennom godbiter som Australian Open, Masters-turneringer i Indian Wells og Miami, og første runde av Davis Cup. Likevel, begynnelsen av april føles alltid som den egentlige starten på sesongen.