Det har vært litt lite dametennis her på bloggen i det siste. Hendelsene sist helg er imidlertid verdt noen linjer. Nasjonsturneringen Fed Cup gjorde helter av spillere som ellers sliter med å få overskrifter. Italia feide Tsjekkia av banen, mens et USA ganske overraskende slo Russland i den andre semifinalen.
Stikkord: Hantuchova
To livgivende titler for Hantuchova og Nadal
For en forskjell halvannen uke kan gjøre. Indian Wells-turneringen blåste liv i både dame- og herretouren.
Daniela Hantuchova vant sin første turnering på overbevisende manér i 2002. Fem år senere vinner hun karrierens andre tittel, på samme sted. Jeg har ikke googlet spørsmålet, men jeg tviler på om noen andre spillere har brukt fem år mellom sine to første pokaler.
Indian Wells er en av de største (den største, vil noen si) utenfor Grand Slam-sammenheng, og tittelen beviser at Hantuchova har det som trengs. Hantuchova har alltid frustrert meg. Hun har stor rekkevidde, og et bra treff på ballen. Men hun har gjort det til en vane å knekke sammen når turneringer går mot slutten.
Svetlana Kuznetsova har jeg alltid hatt sansen for. Hun har en kompakt tøffhet i spillet sitt, og slår seg sjelden helt vekk. Finaleplassen i Indian Wells er gode nyheter.
Men den største storyen fra den amerikanske ørkenen er herreklassen. Det er ikke mer enn to uker siden det var opplest og vedtatt at
– Federer kom til å cruise gjennom sesongen (noen snakket om at han kunne forbli ubeseiret i hele 2007!)
– Nadal var på full fart nedover
Nadal vant Indian Wells, etter å ha slått Roddick og Djokovic på veien. Federer tapte sin første kamp for året. Det var Nadals første tittel siden French Open. Den gir tilbake mye av det han har manglet det siste halvåret: Selvtillit, som mye av Nadals spill er basert på. Snart begynner grus-sesongen, og Nadals tittel viser at han er Mannen på grus fortsatt.
Noen tap svir mer enn andre, og Roddicks soleklare tap for Federer (AO) og Nadal (IW) må ha satt sine spor. Nå følger Key Biscane-turneringen i Florida, hvor Roddick kan bygge opp litt selvtillit. Men så er det igjen klart for tre måneder med grustennis, hvor Roddick aldri har vært god. Jimmy Connors var en vitamininjeksjon da han begynte å trene Roddick i fjor sommer. Jeg vet ikke hvor lenge det samarbeidet fortsetter dersom Roddick går gjennom turneringene fram til Wimbledon med samme nedadgående kurve som han har hatt etter jul.
Lynglimt av Hantuchova og Ivanovic
Det er ikke ofte jeg sperrer opp øynene når jeg ser på TV2 sine reklamer, men torsdag kveld skjedde det. En ny mobiltelefon flashet på skjermen, en sånn en som visstnok var god å ta bilder med. (Mobiltelefoner interesserer meg minimalt.)
Jeg syntes det lignet på Ana Ivanovic og Daniela Hantuchova i reklamen, men det var vanskelig å se fordi de forsvant så fort fra hver scene. Et kjapt Google-søk ga meg rett: Jentene reklamerte for Sony Ericsson sin nyeste modell. Ikke så rart, siden Sony Ericsson er hovedsponsor for WTA-touren.
Tøff reklame, som du garantert får se igjen. Egen hjemmeside har reklamekampanjen også, for spesielt interesserte.
Clijsterzzzz
Tennis LIVE:
Kim Clijsters – Daniela Hantuchova 6-1, 6-4
Åttendelsfinale, French Open
Court Suzanne Lenglen, Roland Garros
Maria Sharapova og Dinara Safina hadde tatt pusten fra oss noen timer tidligere på samme bane, og vi hadde forhåpninger om lignende fyrverkeri mellom Clijsters og Hantuchova. Det ble ikke så mye som et kinaputtsmell.
Hantuchova var helt utenfor i første sett. Clijsters spilte kontrollert, akkurat godt nok til å vinne poengene, men hun vant ingen nøytrale tennishjerter på tribunen.
Andre sett var en tanke bedre. Publikum prøvde etter beste evne å klappe fra Hantuchova, som faktisk spilte brukbart i perioder. Selvsagt var det ikke nok til å slå Clijsters, som spilte nok et sett med solid, gjennomtenkt tennis. Hun så ikke ut som noen turneringsvinner, og det ble hun heller ikke.
Kampen ble avsluttet like antiklimatisk som den hadde foreløpt: Clijsters protesterte på en linjeavgjørelse, og dommeren hoppet ned fra stolen sin, jogget bort og viste tegnet som signaliserte at ja, ballen var ute og Clijsters hadde vunnet.
Publikums påfølgende buing var nok like mye en bedømming av hele kampen, mer enn protest på matchballen.
Kim vant igjen
Tennis på tv:
Kim Clijsters – Daniela Hantuchova 6-4, 6-2
3.runde, French Open 2005
Daniela Hantuchova var spådd store ting etter at hun vant Indian Wells-turneringen i 2002, men har stagnert. Hun viste tegn på talentet tidlig i første sett, da hun smekket inn vinnere fra forehandsiden.
Begge spillerne hadde problemer med å holde serven i begynnelsen av kampen. Da Clijsters endelig klarte det, og fikk 5-4, var det aldri tvil mer. Men Clijsters må heve spillet atskillig for å vinne turneringen. Davenport venter i neste runde.
Nå begynner storkampene
Tredje runde fredag byr på en rekke lekkerbiskener:
Hantuchova – Clijsters: Clijsters skal være flere divisjoner bedre, så lenge hun ikke er skadet. Hantuchova har kommet litt tilbake etter et par elendige år, men jeg ser ikke helt hva hun kan skade Clijsters med.
Federer – Gonzalez: Mye avhenger av Gonzalez, som på sitt beste kan vinne dette. Men neppe dersom det går til fire eller fem sett. Gonzalez bruker mye energi, satser maksimalt på hver ball og er ikke redd for noen. Dette blir en real test for Federer, som jeg likevel tror vinner.
Nadal – Gasquet: Hype, hype, hurra! 18-åringene møtes i et mye omtalt oppgjør. Nadal har sett best ut så langt. Er usikker på hvem av dem som takler fem sett best, men tviler på om Gasquet klarer å ta kampen så langt. Blir spennende å se om han vokser med den enorme støtten fra hjemmepublikum, eller knekker sammen, slik franske favoritter har for vane.
Hørt om Hantuchova?
Tennis på tv:
Gisela Dulko – Daniela Hantuchova 6-4, 6-4
1. runde, German Open
Daniela Hanutchova føyer seg inn i rekken av langbeinte østeuropeiske jenter som går høyt ut, for så å tryne skikkelig. Hun ble spådd store ting da hun slo Hingis i finalen av Indian Wells 2002, men har ikke klart å leve opp til forventningene.
Gisela Dulko kommer neppe til å sette tennisverden på hodet. Jeg så henne for første gang, og hun virker som en typisk grusspiller. Milelang forberedelse på forehandsiden, middels backhand og ganske kjapp.
Ingenting å hoppe i taket over, men mer enn nok til å slå Hantuchova, som var temmelig vill. I likhet med mange andre damespillere, mangler Hantuchova et skikkelig våpen å stole på i dårlige kamper.