Vanskelig oppgave for Ruud i første kvalikrunde i Australia

Teymuraz Gabashvili (Wikimedia Commons)

Casper Ruud må vinne tre kamper i kvalifiseringen til Australian Open for å få spille hovedturneringen. Han har fått en vanskelig motstander i første runde, Teymuraz Gabashvili. De spiller onsdag 11. januar, jeg vil tro tidlig på dagen norsk tid.

Jeg har sett Gabashvili i noen kamper, og det jeg husker best er det vanvittige trykket i slagene hans. Han spiller tungvektstennis. Gabashvili er ikke av de mest mobile, men hvis han står rett til ballen, smadrer han den. For ti år siden spilte og tapte Gabashvili mot Federer i Wimbledon, les hva jeg skrev om den kampen.

Gabashvili er ranket 140 i verden, men det tallet betyr ikke så mye. Så sent som i 2015 slo han dagens verdensener Andy Murray, og han har også vunnet mot topp 10-spillerne Fernando Gonzalez, Andy Roddick og David Ferrer. I 2010 slo han Andy Roddick i French Open. Etterpå forklarte Roddick tapet slik:

The tricky thing is for him normally is having enough time to take those kind of swings at the ball. Today he definitely had plenty of time to take swings at the ball, so, you know, it was tough for me to penetrate him. He was, you know, similar to, you know, Soderling last year. His swings are big enough to where he can create length even when it is heavy. My swings are a little bit more compact and more based on timing as opposed to kind of long, kind of fluid, kind of lengthy type thing. You do that over and over, I’m probably gonna come up short against that on conditions like these.

Gabashvili er best på grus, og vil ikke få like god tid til å sette opp slagene sine i Melbourne. En nøkkel for Ruud vil være å flytte på russeren, for å unngå kanonaden han er i stand til å varte opp med.

Her er noen klipp fra Federer mot Gabashvili i Australian Open 2014:





Rusk i forgasseren, eller er hele motoren ødelagt?

De fleste har vel fått med seg at Federer såvidt klarte å komme seg til andre runde i Wimbledon, etter fem sett mot Alejandro Falla. Spørsmålet er om dette sier mest om Fallas ene dag hvor alt klaffet, eller om Federer er i råtten form. Noen som så kampen og kan si noe?

Den andre siden av Federer

Tennis på tv:
Roger Federer – Teymuraz Gabashvili 6-3, 6-2, 6-4
1. runde, Wimbledon

Det er knapt mulig å lese en artikkel om Roger Federer uten at det blir understreket hvor elegant stilen hans er. Det er selvsagt korrekt, men en like viktig del av spillet hans er hvordan han forsvarer seg.

På graset får Federer virkelig bruk for den underskrudde backhanden sin. Den smyger seg over nettet og holder seg lavt som en marinesoldat på snikoppdrag etter spretten. Federer får mindre kudos for servereturene sine enn mange andre. Han har en stor rekkevidde på begge sider, og særlig på backhanden klarer han å nøytralisere motstanderens serve ved å sende den tilbake som en lav slice.

Gabashvili kommer neppe til å spille på Centercourten igjen, og var til tider nervøs. Jeg synes det tidvis virket som Federer for en stor grad ventet på at russeren skulle slå seg bort eller bli lammet av anledningen. Federer var som Sampras i Wimbledon: Han gjorde akkurat nok til å vinne. NRK sine kommentatorer var en smule skuffet. Ja, ja, Federer kan ikke gå på vannet hver gang han spiller. 33 vinnere og 13 upressede feil er en god statistikk.