Det er lett å gjøre seg morsom på bekostning av Amelie Mauresmo, men når Kim Clijsters slår henne 6-1, 6-0, er det utrolig sterkt. Clijsters i normalt slag er blant verdens fire-fem beste spillere, og snart kommer rankingen dit også.
I finalen møter hun Maria Sharapova, som hun har slått to ganger før. Umulig å si hvem som vinner, jeg holder en knapp på Clijsters. Hun er sterk psykisk så lenge det ikke dreier seg om de aller siste rundene i Grand Slam-sammenheng.
Tennis på tv:
Kim Clijsters – Lindsay Davenport 6-4, 4-6, 6-2
Finale, Indian Wells
Jeg har vært fan av Kim Clijsters siden jeg så henne spille mot Steffi Graf i Wimbledon 1999. Clijsters var bare 16 år da. Jeg så kampen på storskjerm i Nürnberg, på togstasjonen.
I kveldens finale mot Lindsay Davenport så ting dårlig ut i begynnelsen. Davenport ledet 4-0, og hadde tre breakballer til 5-0. Clijsters holdt serve, og tok Davenports servegame. Clijsters klorte seg tilbake i kampen, og tok settet.
Davenport vant andre sett, før Clijsters dominerte det siste fullstendig. Clijsters har et kampansikt som få andre på dametouren, uten å bli så masete som f.eks extypen Lleyton Hewitt. Davenport på sin side ser ut som hun lider seg gjennom en hver tenniskamp hun spiller.
Seieren til Clijsters minnet meg på hvor mye sporten trenger henne. Hun er uten tvil den mest sympatiske toppspilleren. Spillestilen hennes er en smakfull miks der ingenting stikker seg spesielt fram. Hun er like god til å forsvare seg som Elena Dementieva. Hun slår ikke like hardt som Kuznetsova, men har atskillig mer presisjon. Hun server ikke like hardt som Davenport, men varierer bedre.
Dette blir en åpen tennissesong på damesiden. For første gang på flere år kan sju-åtte spillere vinne Grand Slam-turneringer. Deriblant Clijsters, som venter på sin første. Jeg håper den kommer i år.
Du finner neppe et menneske på denne jord som vil si noe stygt om supersympatiske Kim Clijsters. Bare synd at hun seiler opp som en kvinnelig Todd Martin – uten spesielle styrker, solid, litt fargeløs på banen og aldri med de viktige pokalene over hodet når det gjelder.
Clijsters har tapt fire slam-finaler. Stort sett er hun på vei inn eller ut av skadelista. Finaletapene har kommet mot Henin-Hardenne og Capriati. Ingen av dem har satt tennisverden på hodet i det siste, som to av mange skadde tennisdamer. Så lenge Clijsters unngår skader, har hun en sjanse til å komme tilbake.
Det lover uansett godt at hun slår Nadia Petrova 7-5, 6-7, 6-1, en av de mange russerne som er spådd å ta over for Clijsters, Williams-søstrene og gjengen. Det forteller litt om hennes popularitet at den første kampen i comebackturneringen ble sendt direkte på to belgiske tv-kanaler.