Stikkord: ATP-sluttspill

ATP-sluttspillet enkelt forklart: De åtte beste spillerne i 2009 deles i to grupper, hvor alle spiller mot hverandre. De to beste i hver gruppe møtes i semifinaler, og vinnerne der spiller finale. Med andre ord: Det er mulig å må semifinalen uten å vinne alle kampene i gruppespillet.

Slik er gruppene i år:

På denne tiden av sesongen er det ikke bare nok å se på spillernes innbyrdes styrkeforhold og høstformen. Det handler like mye om hvem som er friske og ikke. Murray, Del Potro, Nadal og Söderling har alle vært skadet i høst. Kanskje kommer en eller flere av dem til å være preget av det. Kanskje er de helt friske igjen. Vi får se.

I gruppe A holder jeg Federer og Murray som favoritter. Verdasco er for dårlig på hardcourt til å gå videre herfra. Del Potro har det vært stille rundt siden seieren i US Open, og han måtte trekke seg i Paris pga ryggskade.

Djokovic er formspilleren i gruppe B. Davydenko har også vært god i høst. Söderling og Nadal er spørsmålstegnene. Matchen mellom dem blir uansett spesiell. Jeg tipper Nadal kommer til å ofre knehaser og andre kroppsdeler for å revansjere tapet mot Söderling i French Open.

ATP har gjort det vanskelig å finne rankingpoengene for året så langt, for ATP-rankingen regnes etter de siste 12 månedenes resultater. For noen år siden var det omvendt, det var umulig å finne den 52 ukers rullerende rankingen, fordi ATP fant ut at de skulle markedsføre rankingen fra årets start i stedet. Det skal ikke være lett.

Uansett, slik har spillerne sanket poeng i 2009:

De fem øverste er allerede kvalifisert, så det er altså tre ledige plasser. Av spillerne med en teoretisk sjanse, er Robredo nesten sjanseløs. Resten av året turneringer spilles på hardcourt og/eller innendørs, og der har ikke spanjolen mye å stille opp med.

De andre fra 6-13 er alle gode på raske dekker. Høstens turneringsarrangører hadde nok ønsket at enda flere enn tre plasser sto tomme, for Federer & Co. kommer nok til å spare seg som best de kan før ATP-sluttspillet. De andre kommer til å dra verden rundt på jakt etter rankingpoeng, med to Masters-turneringer som viktigste stoppesteder. Den første spilles i Shanghai i neste uke. Den siste turneringen før ATP-sluttspillet er Masters-turneringen i Paris, og jeg tipper det fortsatt vil være kamp om sluttspill-billetter der.