Kategori: Herretennis

Steinarbeiderne

Tennis på tv:
Lars Burgmüller – Tommy Robredo 6-2, 7-6
2.runde, Ordina Open

Du skal være bra sær for å få kriblinger i kroppen ved tanken på Robredo mot Burgsmüller:

Robredo ser alltid ut som han blir angrepet av ballen, og ikke omvendt. Burgsmüller har jeg bare sett i glimt før, og har tydeligvis ikke gått glipp av noe. Jeg begynte av ukjente grunner å tenke på maling som tørket.

Jeg så fra 3-3 i andre sett, hvor begge spillerne gjorde sitt beste for å tape. Robredo klarte det til slutt, etter at Burgsmüller gjorde et par framstøt på nettet.

Endelig håp for britene

Tennis på tv:
Thomas Johansson – Andrew Murray 7-6, 6-7, 7-5
3.runde, Stella Artois Championships

Tim Henman og Greg Rusedski har begge passert 30, og hvis noen av dem vinner Wimbledon vil det være en liten bombe. Bortsett fra disse to, har britisk tennis vært like trist som maten deres de siste ti årene.

Kanskje Andrew Murray kan rette på det. Når en 18-åring med ranking 357 spiller sin tredje ATP-kamp og er helt på høyde med Thomas Johansson, er det mer enn flaks. Murray viste noen få tegn til nerver i første sett, men i det andre var han fullstendig fryktløs.

På 5-5 i tiebreak, andre sett, fyrte Johansson av en forehand til Murrays forehand-hjørne. Briten kom sprintende og langet ut høyrearmen, og ballen gikk som en rakett tilbake til svenskens forehand-hjørne. Bom ville betydd matchball for Johansson, men ballen traff i hjørnet med passelig margin. Dermed settball til Murray, som Johansson slo umotivert ut.

Det var flere lignende baller hvor Murray var helt kul. Johansson prøvde å holde ballen i gang, men var som regel den som gjorde feilene.

Murray virker som en skikkelig allround-spiller. Han servet hardt og flatt, hadde en slicet backhand som gravde seg ned i graset og virker brukbart rask. Han hadde bra touch ved nettet, og satte vekk mange småvanskelige baller fra Johansson.

Framtidig storspiller? Vanskelig å si. Han har såvidt fylt 18, og kan være glemt om et par år, for alt jeg vet. Men hvis han fortsetter å utvikle spillet, kan han snart bli nevnt i samme setning som Richard Gasquet og Rafael Nadal (heisann, der ble han det allerede).

Dessuten er det noe herlig arbeiderklasse-britisk over han. Han var mer uttrykksfull i en kamp enn Tim Henman har vært i en hel karriere.

French Open 2005, siste kapittel

Jeg så verken semifinalen Federer-Nadal eller damefinalen, men likevel:

  • I de tre første og eneste gamene jeg så av Federer-Nadal, så Federer redd ut. Rett og slett. Han hadde noe av det samme uttrykket som Sampras til tider hadde i samme turnering, et ukomfortabelt drag over hele kroppsholdningen. Federer har ennå ikke funnet ut hvordan han slår Nadal, i motsetning til samtlige andre spillere på planeten.Det trenger ikke bety at Nadal kommer til å slå Federer hver gang framover, kanskje det motsatte. Henman, Agassi og Hewitt hadde lenge fullstendig taket på Federer, men nå taper de hver eneste kamp mot sveitseren. Nadal har en stor fordel i at han er keivhendt.
  • Justine Henin sin seier (6-1, 6-1) mot Pierce understreker at sporten trenger noen flere friske spillere. Clijsters, Capriati og Serena: Få skrottene deres i stand, og skap litt liv igjen. Henin-show er gøyest når hun har en verdig motstander. Men kjekt for Mary med en finaleplass.

Robredo slet ut Safin

Tennis på tv:
Tommy Robredo – Marat Safin 7-5, 1-6, 6-1, 4-6, 8-6
Åttendelsfinale, French Open 2005

Tommy Robredo er en fluevekter mot tungvekteren Safin, men klarte likevel å slå favoritten fra Russland. Det så absolutt ikke sånn ut i første sett, før Robredo klarte å klive tilbake i kampen og vinne settet. Det ble en berg- og dalbane av en kamp, hvor den største entertaineren tapte.

En typisk ballveksling var sånn: Safin/Robredo server, Robredo havner på defensiven og slår konstant rundt servelinjen på Safins banehalvdel, uten at Safin klarer å dra fordel av det. Robredo piler rundt etter Safins missiler, og vinner til slutt poenget. 73 upressede feil ble Safins undergang.

Kvartfinalene ser slik ut, vinnerne av kamp 1 og 2 møtes, det samme med 3 og 4:

Federer – Hanescu
Nadal – Ferrer
Davydenko – Robredo
Canas – Puerta

Med andre ord ligger det an til en moralsk finale mellom Federer og Nadal i semifinalen. Federer er for øvrig den eneste av disse åtte som har vært i en Grand Slam-semifinale. Sådan er grustennisen.

Nå begynner storkampene

Tredje runde fredag byr på en rekke lekkerbiskener:

Hantuchova – Clijsters: Clijsters skal være flere divisjoner bedre, så lenge hun ikke er skadet. Hantuchova har kommet litt tilbake etter et par elendige år, men jeg ser ikke helt hva hun kan skade Clijsters med.

Federer – Gonzalez: Mye avhenger av Gonzalez, som på sitt beste kan vinne dette. Men neppe dersom det går til fire eller fem sett. Gonzalez bruker mye energi, satser maksimalt på hver ball og er ikke redd for noen. Dette blir en real test for Federer, som jeg likevel tror vinner.

Nadal – Gasquet: Hype, hype, hurra! 18-åringene møtes i et mye omtalt oppgjør. Nadal har sett best ut så langt. Er usikker på hvem av dem som takler fem sett best, men tviler på om Gasquet klarer å ta kampen så langt. Blir spennende å se om han vokser med den enorme støtten fra hjemmepublikum, eller knekker sammen, slik franske favoritter har for vane.

Sovemedisin

Tennis på tv:
Nicolas Kiefer – Arnaud Clement 4-6, 6-2, 6-2, 4-6, 6-4
2.runde, French Open 2005

Du er nødt å være franskmann for å kunne forsvare at de setter Kiefer mot Clement (franskmann) på centercourten. To halvgamle, middelmådige spillere som ingen vil savne når de legger opp.

Ingen av dem har spennende spillestiler. Kiefer ser ut som han kjeder vettet av seg, Clement spretter rundt på banen og er solid fra alle kanter.

Like greit at de møttes, så forsvant i alle fall en av dem. At det ble Kiefer, gjorde ingenting. Mot slutten snek han seg ganske ofte til nettet og brøt opp rytmen til Clement. Kiefer var mer tent enn jeg har sett noen gang før (altså bittelitt), muligens litt tynnere også. Kan klare å slå Andreev i neste runde.

Hvem kan slå Nadal?

Tennis på tv:
Rafael Nadal – Xavier Malisse 6-2, 6-2, 6-4
2. runde, French Open 2005

Rafael Nadal gjorde kort prosess med Xavier Malisse i dag, 6-2, 6-2, 6-4. Han har utrolig mye energi, og virket særdeles konsentrert. Jeg blir litt svett av å se Nadal spille (til forskjell fra f.eks Safin og Federer), melkesyra fra den kompromissløse stilen kommer omtrent gjennom tv-ruta.

Nadal spiller som en blanding av Hewitt og Thomas Muster – slit og strev, mye overskru på ballen og kamp om hvert poeng. Men han har sine begrensninger, til tross for fem titler så langt i år.

Serven har blitt bedre på de fire månedene siden jeg sist så han.

Backhanden er mest til å holde ballvekslingene i gang, og gode spillere vil kunne hakke på denne. Siden de fleste spillere er høyrehendte (Nadal er keivhendt), kan de slå diagonale forehander mot Nadals backhand, og det er et slag de fleste behersker godt.

Nadal spiller med veldig mye overskru, og trenger god tid på seg for å klargjøre forehanden. Spillere som Agassi (tidligere) og Safin er flinke til å ta ballene tidlig for å minske reaksjonstiden hos motstanderne. Safin mot Nadal ville vært en interessant kamp.

Neste runde blir snadder: Nadal mot Gasquet. Federer mot villmannen Gonzalez. Nalbandian mot Ancic. Mantilla mot Gaudio.

Farvel Andre, farvel Gustavo

Andre Agassi er borte for denne gang, etter tap i fem sett for Jarkko Nieminen. Med hofteskade tapte amerikaneren de to siste settene 6-1, 6-0. Han gikk tårevåt av banen, og jeg tviler på om det var på grunn av skaden.

Gustavo Kuerten tapte sin førsterundekamp mot David Ferrer, en spiller han ville gitt skikkelig juling i sine glansdager.

Kuerten blir 30 neste år (i likhet med en langt mindre talentfull tennisspiller i Stavanger), og han kommer aldri til å vinne sin favoritturnering igjen. Sånn er det bare. Kuerten har vunnet to kamper i hele år.

French Open, første dag

Anastasia Myskina tapte sin førsterundekamp mot Maria Sanchez Lorenzo, og jeg kan ikke tenke meg noen som er lei seg for det. Myskina har slitt med skader og personlige problemer i år, og hadde nok tankene et helt annet sted. Moren hennes er alvorlig syk.

Nadal, Federer og Gasquet vant enkelt sine kamper. Fikk sett Gasquet for første gang, og skjønner ikke helt hypen. En fattigmanns Gustavo Kuerten, spør du meg. Backhanden hans har fått mye skryt, men virket litt blaut i mine øyne. Kan ikke se for meg at noe stort er på gang. Det samme sa jeg om Nadal for ett år siden…

Venus Williams vant greit, det samme gjorde Davenport, Dementieva og Clijsters. Dameturneringene blir sjelden interessante før kvartfinalene.

Finaletipset mitt gikk i vasken allerede første dag, da Dinara Safina tapte sin åpningskamp. Ja, ja.

Fransk krystallkule: Herreklassen French Open 2005

Mine damer og herrer, vi har en trekning. French Open 2005 begynner på mandag, og her følger mine spådommer for utfallet. Hvis ikke Nadal, Federer eller Coria vinner, blir jeg meget overrasket.

128 spillere er med. Jeg deler trekningen inn i fire, og spår fra kvartfinalistene og videre.

Første seksjon
Seedede spillere: Federer, Gonzalez, Hrbaty, Moya, Nalbandian, Ancic, Chela, Henman.

Takknemlig trekning for Federer. Han slår alle disse spillerne på grus, tøffeste motstander på vei til kvartfinalen ser ut til å bli Gonzalez i tredje runde. I nederste del av denne seksjonen er det helt åpent, Nalbandian og Chela ser på papiret sterkest ut. Men jeg ser ikke bort fra at Henman kan snike seg langt i år år også.

Tips: Federer og Henman til kvartfinale.

Andre seksjon
Seedede spillere: Nadal, Gasquet, Grosjean, Stepanek, Söderling, Ferrer, Novak, Gaudio.

Tredje runde her kan bli en høydare: Gasquet og Nadal møtes til kamp om å være klodens beste tenåring hvis de vinner sine to første kamper. Vinneren der kommer til kvartfinalen, for resten av feltet er ganske enkelt lite å skryte av. I nederste del av denne seksjonen bør Gaudio få det tilsvarende enkelt, han er soleklart den beste grusspilleren blant dem.

Tips: Nadal og Gaudio til kvartfinale.

Tredje seksjon
Seedede spillere: Coria, Youzhny, Haas, Davydenko, Robredo, Thomas Johansson, Ferrero, Safin

Mye fintfolk her, med fire grand slam-vinnere (Johansson, Ferrero, Safin pluss useedede Kuerten), en tysk talentfull sytepave (Haas), russisk talent (Davydenko og Youzhny) pluss de siste års beste grusspiller (Coria). Med andre ord: Mye å se fram til. Coria har en grei vei til kvartfinalen, men motstanderen der kan bli hvem som helst. Jeg legger hodet på blokka og tipper Safin.

Tips: Coria og Safin til kvartfinale.

Fjerde seksjon
Seedede spillere: Agassi, Kiefer, Lopez, Canas, Ljubicic, Massu, Volandri, Roddick.

Trolig den svakeste delen av trekningen. Canas er solid på alle dekker, men ingen grusspesialist. Roddick er for dårlig på grus, Agassi er for gammal. Likevel, hvis Roddick noen gang skal komme et stykke i denne turneringen, må det skje i år. Trekningen hans er latterlig.

Tips: Canas og Roddick til kvartfinale.

Det gir disse kvartfinalene:
Federer – Henman
Nadal – Gaudio
Coria – Safin
Canas – Roddick

Jeg tipper at
Federer – Nadal
Coria – Canas
blir semifinalene, med finale mellom Nadal og Coria. Som jeg tror Coria vinner.